被列为全球最重要的湿地保护区之一的喀拉拉邦回水区，坐落在印度南部印度洋西海岸一带。这里是一片古老而原始的纯原生态的水乡，四季如春，美丽而浪漫，游人称回水（Backwater）为世界上“最动人之水”。     从地理位置看，喀拉拉邦湿地回水区域是一条夹在拉克沙海（Lakshweep Sea）与西高止山脉（Western Ghats）之间的狭长地带，包含41条从西高止山脉向西流入阿拉伯海的大小河流，绵延近1,900公里。其间点缀着一系列潟湖、小河和运河。众水流在海岸线附近受海浪以及洋流的双重作用形成大片沿岸低洼水区，仿佛是上溯或倒流的水域，回水区的名称由此而来。令人震撼的是，回水是一处看似有违自然规律的奇特景观，它与波涛汹涌的印度洋相距最近处不过十几米，横亘在回水与大海之间的也只不过是区区一两米高的沙丘，但回水毫不眷恋近在咫尺的浩瀚大海，丝毫不理会江河必定汇入大海的自然规律，执意与阿拉伯海岸线（Arabian Sea Coast）平行，蜿蜒舒缓地流淌，波澜不兴且清澈若翡翠。站在比较高的沙丘上俯瞰，映入眼帘的是一种河海平行，蓝绿分明，磅礴与柔媚并存的人间奇景。     回水区的独特之处，是既有来自陆地流入的淡水，又有阿拉伯海倒灌的海水。河流最宽处不足百尺，狭窄时甚至可以跨步而过。当地人用运河使各处的回水水域互相贯通，纵横交错的水道连接边远村庄和岛屿，给当地人民提供了便利的水路交通，探险家和贸易商在这里已奔走多年，过去这里盛产的象牙、黄金、丝绸、大米、橡胶和香料，都是通过回水运输出去的；而水流两侧成片的稻田、茂密的椰林、芒果林及参天的古木，也为鸬鹚、翠鸟、燕鸥等诸多鸟类和水獭、乌龟等野生动物提供了舒适的生存环境。     回水区一带地势平坦，加之平时降雨量适中，因而此地河流的流量都不大，一年的多数时间水面平静，不大会出现大江大河一泻千里、奔腾入海的气势。但恬静的景象在印度洋季风到来的一段时间内会彻底颠覆。在季风的驱动下，往日波高浪急的印度洋海水此时会变得异常狂躁，排山倒海般的巨浪，转瞬间越过不堪一击的沙丘，沿着数百公里的海岸铺天盖地向着小河倾泻。此时此刻，回水一反平日一脉弱水的形象，以不屈的姿态反击狂傲的大海。因为强劲的季风带来大量的降雨，在短短一两天内就能让回水的水位标高迅速超过海平面，处处泛滥漫坡的河水，如万马奔腾，毫不留情冲灌大海。在自然之手的拨动下，年复一年，周而复始，河海之间这种弱小与强大的交锋谁也无法知晓进行了多少回。当季风过后，河流与海洋的界线恢复原状时，回水仍以自己独特的魅力与大海平等相处，保持着刚柔并济的自由个性。     “回水”是喀拉拉邦旅游业的一个拳头产品，沿河数百公里的居民，祖祖辈辈“吃回水饭”，他们为成千​​上万来自世界各地的游客提供回水泛舟之旅。这片狭长地带上最大的一片水域是科钦 (Cochin)的回水，被誉为“东方威尼斯”，长约90公里，面积共约250平方公里，占整个喀拉拉邦内陆水资源的70％。要欣赏丝毫没有人工雕琢和旅游包装痕迹的回水生态景致，乘坐令人一见钟情的传统船屋（Houseboat）是不错的选择。“船屋”就是当地人把当年运输谷物的驳船改造成配备了现代化的卧室、厨房和卫生等设施俱全的供游客穿行水网的船，船篷用茅草和竹枝搭成，古朴、清雅，它带给游人的惬意丝毫不比在威尼斯运河中的泛舟逊色。从最北端的起点阿勒佩湖上船，船屋顺水漂流摇荡，7天时间内，白天游客可以坐在舒适的藤椅中，也可以躺在甲板上，不仅可以欣赏山丘上活蹦乱跳的野生动物，大群水禽在低空或水面的掠影，聆听青蛙在水草丛中的弹唱，还可近距离体验村民上树摘椰子、下河捕鱼虾那种悠然自得的田园生活；入夜后在飒飒送爽的凉风中静看椰林树影与漫天星光，宁静、安详与和谐的美让游客回味无穷。       喀拉拉邦湿地回水区域除引人注目的自然风光外，那里的人们安宁的生活状态也令游客心旷神怡。喀拉拉邦是印度受教育程度最高的邦，所有居民，包括女性，识字率高达92％以上，属于世界先进水平。那里的宗教气氛也非常宽松，早在1503年，一座葡式风格的基督教教堂——圣弗朗西斯教堂就在科钦建立。几个世纪以来，这里多种宗教并存。清晨，印度寺庙里的音乐声、穆斯林清真寺里的祷告声以及基督教教堂的钟声同时和谐共鸣。在世界其他地方，这样的情形真让人不敢想象。     美国国家地理杂志将喀拉拉列为“人生五十个必访之地”，“十大人间乐土之一”。