行走在古马干河畔，我能够感觉到河流有种隐隐的疼痛，像受伤的鱼鳞在它潋滟的春波里，闪着千年的沧桑。

    历史上的古马干河是条落寞的河。千百年来，它一直被束缚在泰兴古溪与马甸之间，年复一年水波不兴，沿岸的百姓与它熟稔到淡漠、审美到疲劳。那些书写历史、编撰方志的乡贤们，甚至忘记了它，致使它的名字一次次被历史的卷宗排斥在外。直到1971年至1977年，国家为了灌溉、替长江分洪，才想起分期疏浚古马干河，让它得以从马甸继续东行，穿越永安洲腹地直奔长江。

    1971年，当古马干河在河工们响天动地的号声里，隐隐约约听到长江水奔腾跌宕的呼声时，这条流经8个乡镇、灌溉面积一百六十九万亩的河流，是否终于感到了奔放的自由？它是否预感到它将随着长江水浩荡奔涌，不经意间正冲向了历史的舞台？在1977年全线疏浚的那一刻，它一定为挣脱千百年来的桎梏、一朝获得自由，唱起了高亢的进行曲。

    古马干河是有宏愿与野心的。要不然，它何以每逢盛夏，被暴雨一阵撩拨，就要伸胳膊踢腿子，冲破堤坝的樊篱，野蛮地侵吞村庄？只可惜，它这种泛滥成灾的梦想和激情，只持续了20年不到，就被人的意志给套上了紧箍。

    1991年夏日，古马干河迎来了它情感宣泄的高潮。这一年的盛夏，一改昔年的酷热，变得格外潮湿、诡谲。梅雨仿佛遇上鬼打墙，连绵数十天阴风惨雨，长江水位暴涨，江水倒灌入古马干河，马甸翻水站日夜忙碌也没能将洪水阻挡在站外，永安闸倾尽全力排涝泄洪也分担不了古马干河的压力。与长江粗犷的血管相比，古马干河整个身躯都显得太过纤细了。一阵阵撕心裂肺的疼痛之后，古马干河体内急剧蓄积的洪水猛兽，发出争先恐后的嘶鸣，堤坝轰然坍塌，永安洲再次遭受猛兽撕咬、拉扯、摧残、蹂躏。

    永安洲，这座长江冲积而成的沙洲，美丽迷人，民风淳朴。洲上人口来源分为两支，一支由扬中岛乘一叶扁舟而来，一支从口岸以北乡镇迁徙而来。洲上第一批居民，为第二故乡取了一个诗意的名字：永安——远离水患，永远平安。然而诗意与现实难以调和，美梦常被雨打风吹散。自从古马干河1971年开挖延伸，从其腹地入江后，每年桃花汛期间，永安洲水灾频繁，村民夜夜不得安眠。1991年，防洪抗汛的呼声号声，比往年更加频仍地响彻小镇。古马干河冲开一道口子，就有赤膊的汉子冲锋陷阵，木桩钉成犬牙，沙袋堵住豁口。沙袋泥袋来不及堵塞，人就以肉身相抗。那时候，乡亲们日日夜夜光着膀子，赤着脚，在泥水里摸爬打滚。父母不无忧心地说，把家里值钱的东西都赶紧打包，做好逃难的准备。为了让我学会逃难，父亲甚至将我抱上漂浮在水面的澡盆，我在摇晃的澡盆里吓出了一泡尿。

天与地的较量、两条河的较量、人与水的较量，错综复杂地交织在一起。天空愁云惨淡，血肉之躯的父辈不吃不喝，也要把一个个豁口堵住。他们从未攀爬过长城，不知道长城的雄壮，可是他们就是古马干河的长城，就是长江的长城。经过日日夜夜的守卫和搏斗，雨水消停了，江水复位了，古马干河疲软如一条水蛇，静悄悄地游走了。那些冲垮的堤坝，那些淹没的农田村庄终于露出了残骸。洪水的肆虐，深深地触犯了人类的忍让底线。从那以后，古马干河沿岸的百姓，宁可缺衣少粮，也要修筑一条固若金汤的堤坝。梯形堤坝高十米，上宽五米，下宽十五米，陡坡子上全部以岩石水泥夯筑而成。从此之后，古马干河再怎么闹腾也没能冲破这条防线。

它曾经是个巨人，以一种傲慢的眼神打量着它身旁的村庄，如今村庄上的人成了它肩上的巨人。巨人们不再驯服于它，而是利用它，征服它，从它身上寻找到赖以生存、谋求幸福的物质基础。古马干河尽管不甘心再次被束缚，但是它默认了人的意志是坚定的，不可违逆的。古马干河再也不是过去的古马干河了，它已经臣服于熙熙攘攘的人。

当然，臣服不代表残喘，不代表死亡，更不可能成为退出历史的前兆！古马干河依旧享有柔美的春光，激荡的盛夏。随着时代的变迁，尤其是进入到新世纪，古马干河与长江上世纪七十年代的一次偶然结缘，彼此之间恰恰成犄角鼎力之势，为它今日的资源升级埋下伏笔：河岸修筑起工厂，河滨修建起船厂，河面横跨起钢筋水泥桥梁，昔日贫瘠的水乡如今已处处散发出百业兴盛之貌。

有些变化是悄然地酝酿，蓄积着力量，也有另一些变化如洪水奔腾，瞬息之间平地起高楼，古马干河如伟大的魔术师，正为沿河两岸的广袤平原，演绎着斑斓多姿、神秘莫测的变化。如果历史倒退10年，绵延数十里的滩涂，一片芦柴，淹没了人家，阻碍了人的视野。斑驳的矮墙，掩映在参天高树下，烟村四五家，家家与贫寒厮守，与落后的生活方式相望，即便起早贪黑，也难以触摸人生绚丽的铅华。现在，炊烟仿佛是五彩的宝树，茶饮仿佛是甜蜜点缀的浪漫，早晚的光阴仿佛是轻舞飞扬的娑婆世界。

一艘艘巨轮，在古马干河大桥下自由通航，上面载满了煤炭大豆玉米，看着它们驶向国泰电厂益海粮油泰州港，那些煤炭大豆玉米仿佛闪烁的电火花，令我我感到一片光亮温暖以及馨香；交织在河面的渔网，让我仿佛看到了刀鱼、鲥鱼、河豚的在欢悦游荡；夹岸而生的花树如同蘸满颜料的画笔，也让我不由得欣叹它们在蔚蓝的天域里绘就的点睛之笔。古马干河以一种无私奉献的精神供养着水乡儿女。或许，古马干河千百年来从未敢想到今天，它成了当地经济发展、腾飞的主角。自由的形式是多样的，造福于民岂不是一条河流首先考虑的高尚自由？

在情感的相互浸润中，古马干河两岸的百姓们早已将它视为母亲河。千百年来，古马干河何曾有过如此的殊荣？这些故事将会让名不见经传的古马干河在新的史书上，留下浓墨重彩的一页。

如今的古马干河，可以欢快地流淌在新时代的春光里。而它曾经的伤痛，也终于可以消匿在时代的欢歌里了。古马干河，终将是一条穿行于历史之上的河流。