刀郎湖，位于新疆麦盖提县县城以北20多公里处，水域面积约2.3万亩，由于湖中布满了大大小小的岛屿，因此也被称之为“刀郎千岛湖”。它处于塔克拉玛干沙漠的重重包围之中，却从未蒸腾干涸或是被沙漠所吞噬，它在千里黄沙漫漫的生命禁区里，呈现出一番生机盎然的江南景色。当地自古便传说它是天上的神仙专为救助那些在沙漠中走失的人们而设置的，因此也披上了一层神秘的面纱，又被称之为“沙漠神湖”。

 

水源之谜

沙漠地区特殊的气候环境，使得沙漠湖泊的变化非常巨大。很多位于沙漠附近的湖泊都面临着干旱化的危险。但是令人感到不解的是，位于塔克拉玛干沙漠里的刀郎湖却一直都是波光粼粼，一副江南山水的景象。

2016年，麦盖提县水利局的总工程师白开鉴决定要揭开刀郎湖水源的秘密。就在麦盖提县境内，实际上还有着很多的湿地，距离刀郎湖仅22公里的唐王湖，湿地面积比它还要大得多。但在枯水的季节，湿地里的水退下去之后，仅在少数低洼处会残留一点水。

更多的地方由于水的含盐量极高，被蒸发之后的湿地草滩上随处可见一片一片白花花的盐和其它物质混合的结晶体。白开鉴知道，这种季节性湿地不但水位变化较大，水质也比较差，因此这类湿地里从来就没有鱼类生存。

但处于同样地理位置的刀郎湖，充沛的水量又是从何而来的呢？就在白开鉴的考察研究看似进入僵局的时候，刀郎湖四周茂密生长着的胡杨林引起了他的注意。胡杨树又被称之为植物界的抽水机，沙漠里的河流或者是地下水源流向哪里，它们就跟随到哪里。于是，他决定跟着胡杨树的走向寻觅下去，或许能找到刀郎湖神秘的补给水源。

经过走访，发现就在湖边茂密的胡杨林中居然还隐藏着许多大小不等的水塘。即便是在当地几乎没有降雨的枯水季节，这些水塘也没有干涸或者是盐碱化。这些水塘会不会与刀郎湖之间，存在着某种我们未知的联系呢？

在这些小水塘四周均布满了黏性很强的冲击土壤，这种土壤是在丰水期由其它地方冲击而来。因为其黏性既可以防止水分渗透到地下，又能够为周边的植物提供必需的养分。实际上，在胡杨林的北边就有一条叫叶尔羌河的大河流过。种种迹象似乎都在暗示着，刀郎湖的水量补给可能正是来自于叶尔羌河。

但是，当白开鉴来到叶尔羌河，却被眼前的一幕惊呆了。原来，此时的叶尔羌河已经接近断流的状态，河床都已经开始裸露出来，只有宽阔的河底可以证明这里曾经存在着一条水量丰沛的大河。叶尔羌河自身都出现了快要干涸的情况，刀郎湖的水源补给还会是从这里来吗？

据了解，叶尔羌河也是一条典型的季节性河流。季节性河流又称间歇性河流，一般指河流在枯水期河水断流、河床裸露，丰水期形成水流甚至是洪水奔腾的情况。由此也证明在洪水期或许有叶尔羌河的水补给到刀郎湖中，但由于补给的水量很小，所以并不是刀郎湖真正的水源地。

就在考察又一次陷入僵局的时候，当地一位老乡反应，他插篱笆的时候，往地下挖了不到一米就出现了水源。这个情况对于长期在这里进行水利工作的白开鉴来说并不奇怪，但却给他提供了新的思路。

原来，整个麦盖提县地下水资源丰富，地形是西南高而东北低。每年枯水期都会干涸的那些湖泊、湿地均位于地形较高的西南方向，而刀郎湖恰好处于地形低洼的东北部。由于地形的关系，很多地下水源都顺势汇集到了低洼的刀郎湖。同时，由于历年丰水期洪水带来的黏土等物质也顺着地势来到了刀郎湖。久而久之便在湖底以及四周形成了一层厚厚的黏土层，这黏土层就好比是天然的隔水材料，隔断了刀郎湖水大量渗透到地下的通路。

麦盖提位于天山山脉南侧的位置，每年大量的雪山融水正是在丰水期通过地表径流的方式汇集到这里众多的湿地、湖泊之中。到了枯水期，高处湖泊、湿地的水分或蒸发、或渗透到地下，而渗透到地下的水，又通过各种渠道顺地势汇集于刀郎湖之中。刀郎湖又因为拥有天然的黏土隔水层，因此成就了这个从未干涸的神奇沙漠湖泊。

 

生命之谜 

刀郎湖湖水的来源虽然得以成功破解，但是萦绕在它身上的秘密远不止这些。

就在考察的过程中，大家发现刀郎湖的湖岸边生长着成片的高大胡杨林，胡杨林之外靠近沙漠的地方散落着一丛丛的新疆沙冬青、红柳、罗布麻等半干旱灌木，而湖畔湿地里则生长着各种水草以及高达2～3米的芦苇荡。到了湖里的小岛上，在茂密的草本植物丛中，有无数不知名的野花点缀其间。

同时，在芦苇荡和草丛中，还栖息着众多不知名的水鸟。每当晨光熹微或暮色苍茫之际，群鸟比翼展翅，上下翻飞，盘旋起舞，嘎嘎而鸣，蔚为奇观。毋庸置疑的是，刀郎湖湖里有鱼，岸上有树木、花草，湖面上游弋着各种各样的鸟类，这里显然已经形成了一个完整的生态系统。

众所周知，菌类的生长通常对空气湿度以及环境的温度要求比较高。但是，考察队却发现，就在这干燥、炎热的沙漠之中的刀郎湖畔，竟然还盛产一种奇怪的蘑菇。由于它们一般都生长在湖畔的胡杨林中，因此被当地群众称之为“胡杨蘑菇”。在这种沙漠气候环境中，发现蘑菇实属反常。

胡杨蘑菇，顾名思义自然和胡杨林有着千丝万缕的联系。于是，考察队在白开鉴的带领下走进了刀郎湖边的胡杨林，试图一探胡杨蘑菇的究竟。据当地维族群众反映，这种胡杨蘑菇只出现在每年的四月份。而且，如果当年四月期间当地没有发生降雨，则意味着这一年就不会见到胡杨蘑菇的身影。

但此时已经错过四月的季节，显然大家不会在胡杨林中有任何的发现。好在当地人几乎每家都采集并存储着一些干品，以供招待最尊贵的客人时所需。只见这种“胡杨蘑菇”长相十分奇特，虽然长不足10厘米，但蘑菇的顶部是黑褐色的木耳状，整株形状如同蘑菇上面嫁接了木耳一般。

很快，便有同行的人认出了这种“胡杨蘑菇”，其学名叫“羊肚菌”。羊肚菌是一种珍稀食用菌，因其菌盖表面凹凸不平、状如羊肚而得名。有关专家表示，虽然沙漠地区气候干燥，但只要满足了降雨后，空气里的湿度达到蘑菇生长的要求；另外就是在林木茂盛，树下有枯枝败叶形成的腐殖层；还有气温适宜等几个条件之后，沙漠里长出蘑菇也不是不可能的事情。

显然，刀郎湖边的胡杨林里有着丰富的腐殖层，在每年的四月份左右气温适合蘑菇的生长，此时若出现降雨也恰好满足了“胡杨蘑菇”出现的各种条件。因此，当地的人们才有了品尝这难得一见的沙漠蘑菇的口福。

考察结束，站在刀郎湖畔只觉微风习习，湖面涟漪轻漾，在夕阳的照耀下，波光粼粼，使人心旷神怡。远处时而出现的一群群水鸟，在天空快乐飞翔起舞。恍惚间，仿佛梦回江南。此情此景，又何尝不胜似江南呢？

 湖泊是人类宝贵的自然资源，而沙漠湖泊则显得更为珍贵。沙漠湖泊是在一定的地质、水文、气候等环境下，在沙漠地区形成的独特的自然景观。它们对于维持沙漠生态环境具有十分重要的作用，但同时沙漠湖泊自身也很脆弱，需要我们格外精心的呵护。