地球南回归线附近，大洋洲的美拉尼西亚南边，有一个四季如夏的大岛，1774年9月4日，英国著名航海家詹姆斯·库克在环球探险考察中行至此处，远望岛上丘陵连绵起伏，极似被罗马人称为“喀里多尼亚”的苏格兰高地，于是将其命名为“新喀里多尼亚”。新喀里多尼亚是太平洋上除巴布亚新几内亚和新泽兰岛的第三大岛，距离澳大利亚昆士兰东大约1500公里，目前是法国在大洋洲西南部的一个境外属地。新喀里多尼亚整体主要由新喀里多尼亚岛和洛亚蒂群岛组成，总面积为19060平方公里，新喀里多尼亚岛的面积是16372平方公里。 新喀里多尼亚与其他邻近的火山岛屿不同之处在于，它是旧大陆板块的一个碎片，8000万年以前，这座岛屿从远古超级大陆（冈瓦纳古大陆）中分离出来，随后像竹筏一样漂流在太平洋上，历经各种地质结构的巨变，成为世界尽头的一座岛屿，静躺在无垠的碧绿海水之中。整个群岛有大片的荒野，人口极为稀少，但有超过42个公园和保护区，清澈透明的河流和莹莹闪光的瀑布随处可见。数百公里长的徒步小径旁，布满露营营地。随着阳光角度的转移，海水的颜色千变万化，波光粼粼，倒影着岸边的松树林。白色的沙滩、蓝宝石般的潟湖和珊瑚礁、美丽壮观的山峰，独一无二、雄伟多姿，展示着原始野性的大自然美景，堪称世外桃源，难以用言语来描述，令人惊叹莫非真是上帝一手创建？    新喀里多尼亚的热带海洋性气候，将这里的季节为干季和湿季。干季从4月到11月，每天平均气温在17到27°C之间；湿季从12月到翌年3月，气温最高可达到32°C。大地岛的低海拔地区年平均降雨量为2000毫米，高海拔地区为2000到4000毫米，正直岛的年平均降雨量为1500毫米。在湿季偶尔会有旋风袭击岛屿。    新喀里多尼亚是太平洋众多岛屿中植物种类最多的一个，也是世界上最小的森林生物多样性热点地区之一，这里有着世界上最丰富的热带森林，是红树林直至海藻在内的连续统一的栖息地。东部滨海地区非常湿润，覆盖着茂密的植被（椰子树、紫藤、鲜花），西部则是一片稀树草原，大自然保持着它粗犷不羁的原始风貌。按理说，新喀里多尼亚经久不变的干燥的红色土壤中含有丰富的铁、镍、锰与铬等矿物质，这片土地应该是寸草不生的。然而，大批植物却能在这里安家、演化、延续，自成一格，非常独特。岛上生长着五大本土植物种属，有特有植物1400多种，特殊品种高达 80%，其中包括世界上唯一的寄生针叶树。鲜为人知的被水淹没的森林里，橡树、白千层、铁力木等树木，1958 年在开辟人工湖时便陷入水中，至今仍旧在浸泡中不甘示弱地生长着。一些扎根于水的灌木，虽十分矮小如格列佛游记中的小人，但有着几百年的历史。科学家们仍在不断地探索发现新的物种。      新喀里多尼亚大地岛四周环绕着1600公里长的世界第二大珊瑚礁，这环礁是一个完整无损的生态系统，自然景色极为优美，这里集中着世界上结构最多样、密度变化最大的珊瑚礁。湖中既有活着的珊瑚礁，也有古老的不同时期的珊瑚礁化石。距离主岛只有几公里的洛亚蒂群岛，整个是由浮出海面的珊瑚礁构成的。由于岛是石灰质地层，加上空气和水慢慢溶蚀矿物质的作用，造成洛亚蒂群岛的地面上没有任何的溪流，所有的淡水都蕴藏在岛屿的含水层中，同时也造就了群岛中面积最大的利弗岛上无数光彩夺目的洞窟。    世界上最大的泻湖就在这里，面积达25000平方公里。这个生态系统拥有6个海洋生物群落。泻湖中生活着大量种类极为丰富的不同的大型鱼类，因掠食动物的数量与其它生物的比例适当，使海洋濒危物种和受到威胁的海洋哺乳动物能在这里安全栖息。泻湖内有哺乳类特有种2个，爬行类特有种21个，其中儒艮数量位居世界第三，穿山海滩和龟湾海滩是太平洋上最大的海龟繁殖基地之一。    由于保存得非常完好，2008年，泻湖的大部分面积和周围巨大的珊瑚礁，被联合国教科文组织列为世界文化遗产。    与世隔绝的新喀里多尼亚这片国际重要的湿地，虽然富含重金属却缺少钙，其间动物物种非常丰富，仿佛是侏罗纪的生态公园。据统计，这里的动物达 2000 多种。舞姿优美的鹭鹤是新喀里多尼亚的国鸟、一对眼角长有短毛直至其肩膀的冠毛壁虎是当地特有的夜行小动物；淡水海马与水生蜗牛是古老稀有珍贵的物种。在落水洞里，有一种名为锐眼蚌虫的小型甲壳类动物，这一奇怪迷人的物种，其家族史可以一直追溯到公元前4.19 亿至3.59亿年的下泥盆统时期，延续至今，外形没有显著的改变，它的蛋几乎处于周期性死亡的状态，需等待几年才能孵化，它们可以在 -200°C 至 100 °C 的环境中存活。    在新喀里多尼亚，您可以呼吸最新鲜的空气，这里从海水区到淡水区，都有着得天独厚的风景。潟湖与银白色珊瑚油沙滩的旖旎风光散发着一种近乎天使般的甜美；湿地河流与湖泊沿岸，碧绿、暗红与铜橙三种颜色完美地交织在一起，让人惊叹不已。浮潜在水里，五彩缤纷的珊瑚礁上，五颜六色的海鱼在你周围嬉戏……作为旅游胜地，这块奇特的湿地是自然爱好者的天堂。