凫水鸡
每一次在故乡的鄂南西凉湖上操桨弄舟而行，总能看见一二只浮游的水鸟，若即若离地出没在船头艄尾和船左船右，忽而水上、忽而水下地潜着游着，让人心痒又心动。
它就是被村人称为“凫水鸡”的水中之鸟，对一种水鸟以鸡相称，并且一叫就是千年万年，这也算得上是故乡的独有和专利。不管这样的叫法是否准确和科学，但有一点是可以肯定的：当你把“凫水鸡”这三个字读过念过之后，就一定能感受到人和鸟的距离是多么近。
凫水鸡尖嘴短尾，长着一身灰褐色的如绒之羽，体重多在250克左右，食性以小鱼小虾为主。凫水鸡在一些地方也被称为“水钻儿”，它的最大特性，就是善于在水下隐蔽潜行，一个水猛子扎下去，一口气能潜出100多米。在渔人们眼中，凫水鸡是一种不怕人的水鸟。它总是在不远不近的水面上看着你，望着你，待到渔船快要与其靠近时，就突地把头一埋，尾巴一翘，一翻身扎到水里面去；再不就是拍打着两只短小的翅膀，拖着一双细脚，在水面上滑翔而行，然后停歇在不远处的水面上，再回过头来看着你，望着你，显得特别的调皮和乖巧。
凫水鸡与家养鸡的最大共性之处，就是它们都不能飞得很高、很远。凫水鸡每次起飞时，尽管很用力地把一双翅膀在水面上拍得声声作响，却很难把自己的整个身躯飞离水面，并在空中停留二分钟以上。所以凫水鸡大多数时候都是在湖面上浮游着，在水下面潜行着，不是到了万不得已的地步，一般是不会振翅而飞的。但凫水鸡绝对不是那种容易捉弄的水鸟，每当有渔人打起它的主意时，凫水鸡就会亦潜亦飞地交替而行，直至把人弄得筋疲力尽和罢手罢脚为止。
善潜能飞的凫水鸡不好捉，但也不是不可捉，只要保持强大的决心和下足十分的力气，还是能够偶有斩获的。听长辈们讲，捕捉凫水鸡的最佳时间，是在风平浪静的落日时分。因为这个时候的凫水鸡通过一天的进食，已是肚饱身圆。故而潜行能力和飞行能力都大打折扣，加之湖水波澜不惊和澄澈清明，凫水鸡的潜行路线一目了然，所以捕捉起来也就容易得多。
以小鱼小虾为食的凫水鸡，肉质肥嫩、体骨纤细，自古就是渔人们津津乐道和难得一尝的美味珍馐。它的那个鲜、那个腻，让许多渔人一次又一次地向其发起了疯狂地进攻，并最终把一只只不怕人的凫水鸡，变成了囊中之物和盘中佳肴。
凫水鸡喜欢独来独往，最多时也就两三只，或三五只地聚在一起嬉戏一下，然后又各奔东西各自觅食而去。作为一种与人走得很近的水鸟，凫水鸡像所有的飞禽走兽一样，既有着生为禽兽的快乐和幸福，也有着生为禽兽的无奈和悲哀。只是当我一回回在故乡的岸边行走和操桨弄舟于湖面之上时，仍然能够看到一两只或潜或游的凫水鸡，在不远不近的地方看着我、望着我，仍是那样的调皮，那样的可爱……
荡 鸡
荡鸡，是又一种被故乡渔人以鸡相称的水鸟。
简单地说，荡鸡就是一只只停歇在广阔水面上的野鸭。从我们西凉湖的季节湖特征和物体之间形似的角度来看，我觉得故乡把那些习惯在湖水里栖身的水鸟称其为“荡鸡”， 要比别的地方呼作“野鸭”更形象更地道。特别是那个“荡”字和“鸡”字的创造性组合，让一个乡里称谓显得特别生动和有趣。
在黄叶飘零时急急而来，在春暖花开时匆匆而去，荡鸡是一种把湖水的冷暖谨记在心的候鸟。在我的印象中，荡鸡总是成群结队地翻飞而至，拥着挤着地歇在一片片空阔水域，千千万万只荡鸡集落成蔚为壮观的水上奇观。荡鸡有着如鸡一样的体形，如雉一样的红色浅冠，以及如鸠一样黄色的眼睛和一身黧黑的羽毛，它们浮游在水面上，恰似凌波仙子一样漂亮和悠然。荡鸡能潜，但更加善飞，像雁一样飞得很高很远，像鹰一样飞得从容恣意。它每一次在湖面上击水而飞时，一如挟雷带电的战斗机一般矫健和敏捷，那种成千上万只荡鸡一齐起飞一齐降落的场景，让人在看着叹着的同时，总能听到一阵阵疾风骤雨的声音。
西凉湖肥美的水草，为主食水草草籽和小鱼小虾的荡鸡，提供了无比丰沛的食物，这也是它们一年又一年歇满湖岸港湾的主要原因。除了偶尔在冬天的湖岸上捡到一两只因雪盲而迷路的荡鸡外，故乡的渔人们，一直对那些能潜善飞的荡鸡，很少产生什么非分之想。荡鸡无论是浮游在湖面上觅食，还是飞翔在空中迁徙，历来都只是人们眼中的一道风景，表现得既真实，又虚无。
对荡鸡能够构成事实伤害的，大多是来自洪湖和汉沔等地的一些专以打水鸟为生的火铳手。他们驾着一种特制的微型扁舟，在每年的冬天如约而至地出现在西凉湖上。之后，再把扁舟伪装成一堆漂浮在湖面上的干枯水草，将一丈多长、手臂一般粗细的铳管和装满了火药的铳身，统统隐蔽和固定在扁舟的舱板上面，接着就开始悄悄地向浮游的荡鸡群缓缓靠近。在扁舟完全接近荡鸡群的一刹那，他们迅速扣动火铳的扳机，对着那些惊飞的荡鸡进行扫射和轰击，然后把一只只亦死亦伤的荡鸡，堆码成一舱舱的战利品。但这还不是对荡鸡的最大伤害，真正给荡鸡带来灭顶之灾的，是一种名为“呋喃丹” 的剧毒农药。在利欲熏心的强烈作用下，一些故乡的渔人开始把那种极似水草草籽、且漂浮能力特强的呋喃丹细小颗粒，一斤又一斤地播洒在荡鸡群浮游觅食的水域，使其在误食了剧毒农药之后，成为了一具具漂浮在水面上的僵硬浮尸。在二十世纪九十年代的最初几年里，整个西凉湖都成了毒杀荡鸡的屠场，一些人还因为争霸毒杀荡鸡群的水面和抢夺毒死的荡鸡而大打出手，血染碧水。贪婪与残忍，不仅直接造成了荡鸡数量的急剧减少，也让贪婪和残忍者本身，变得更加的残忍和凶狂。
再后来，一根根拦网养殖的竹篙，在“开发利用”的口号下，把偌大的西凉湖，紧紧密密地插成了荡鸡们无法歇脚的森严之壤。十几年来，每当我望着荡鸡们再也很难回来的湖水，就禁不住遐想着那些大难不死的荡鸡，现在究竟去了何处？并想切切地问一声——你在他乡还好吗？
马 鹞
马鹞似乎应该属于海鸥一类的水鸟，也许就是人们习惯喊作的红嘴鸥。可是故乡的爷爷奶奶和爸爸妈妈们，老是叫它“马鹞”， 叫着叫着，就子子孙孙地再也改不了口了。
但马鹞与海鸥翼长而尖、褐颈黑爪的模样相比，却有着明显的不同。它大如鸽子，红嘴红爪，一身白羽，歇在水里格外的醒眼，飞在空中十分的夺目，停在莲荷丛中恰似一团白色的火焰。马鹞那一袭素羽，要比白鹅白得明丽，比白雪白得温暖，比白垩粉白得自然和舒服。
一群群马鹞在湖岸港湾上空飞着旋着的时候，总要发出一声声“呃、呃、呃”的悠扬鸣叫，那声音像渔家妹子的船歌一样清脆干净，似喜庆锣鼓一般具有强烈的穿透力。马鹞张着洁白的羽翅，在湖面上翻腾扶摇地搜寻着鱼群游动的轨迹，其飞翔的翅影，让渔人们一次次准确地找到了鱼群聚散的方位。
与大多数以鱼为食的水鸟一样，马鹞也是一边在湖面上空飞着旋着，一边用双眼紧盯着水中的游鱼，一旦发现有可食的小鱼浮上了水面，就会“嗖” 地一声扎进水里，然后再“腾” 地一下冲上空中，将叼在嘴里的鱼儿慢慢吞到肚里。马鹞大多数时间都在湖面上飞翔，实在飞得累了，也会歇在水面上浮游一会儿，但时间绝对不会超过十分钟，又会重新拍水振翅而起，继续飞着叫着地追循着游动的鱼群而去。
马鹞是故乡生命力最强的水鸟。因为机敏和善飞，它很少被人活捉；因为主食活鱼，亦很少被人毒害；因为肉少羽丰，也历来不为人所看好、所在乎。在一种又一种水鸟先后飞离西凉湖的时候，马鹞是为数不多仍在湖面上飞着叫着的鸟儿，使得故乡日渐空乏的天空，不致特别的冷清和寂寞——它们在水天之间与渔船渔人和岸柳莲荷所构成的美丽景象，让人看着特别的生动，特别的漂亮，也特别的慰藉…… |
