在四川省都江堰市城西，岷江上游和中游的结合部，坐落着被誉为“世界水利文化鼻祖”的古老水利工程——都江堰。在这里，有一个传承了上千年的古老民俗节日——都江堰放水节。节日期间，为庆祝都江堰水利工程岁修竣工和进入春耕生产大忙季节，同时也为了纪念率众修筑都江堰、造福成都平原的李冰父子，要举行一系列盛大的庆典，堪称川西平原最隆重的民俗文化活动。   要想了解都江堰放水节，首先应该了解都江堰。   都江堰是世界上最古老的水利工程之一，是由战国时期秦国蜀郡太守李冰及其子设计和组织兴建的。都江堰渠首枢纽主要由鱼嘴、飞沙堰、宝瓶口三大主体工程构成，兼有防洪、灌溉、航行三种作用。其中“鱼嘴”，即鱼嘴分水堤，是都江堰的分水工程，因其形如鱼嘴而得名，其主要作用是把汹涌的岷江分成内外二江。外江是岷江正流，主要用于排洪；内江是人工引水渠道，主要用于灌溉。都江堰的建成根治了岷江水患，成都平原变得“水旱从人、不知饥馑”，成为鱼米之乡、天府之国。两千多年来，都江堰一直发挥着巨大的排灌作用，灌溉着整个川西平原。   为了保证都江堰水利工程能够长久地发挥作用，李冰还制定了严格的“岁修”制度，并保持至今。每到冬季枯水季节，人们在渠首用杩槎（将三根木棒的顶端扎在一起构成的三角木架，应用时以多个排列成行，每个中设平台，台上置石块，在迎水面上加系横木及竖木，外置竹席，并加培粘土，即可起挡水作用）筑成临时围堰，以便淘修河床、加固河堤。修外江时拦水入内江，修内江时拦水入外江，到了次年春季，岁修结束，内江灌区需水春灌，便拆除拦河杩槎，放水入灌渠，灌溉成都平原千里沃野，同时举行隆重而热闹的仪式，祭祀李冰父子，祈求五谷丰登、国泰民安。这个仪式最初称为“开水”，唐朝时岷江岸边举行的“春秋设牛戏”，可以说是“放水节”的雏形。公元978年，北宋正式将放水节确定下来，成为川西平原源远流长的传统习俗，也成为川西人民最隆重的节日，一年一度，世代相传，其盛况尤胜春节。   每年春季，都江堰都要举行隆重的放水大典，届时，地方官员要亲自主持放水仪式，举行盛大的庆典活动。历史上，大典由当地高级官员主持，整个大典有繁复而严格的程序。近年来，都江堰放水节恢复了原址、实景，并把重点放在了祭祀仪式上，其中祭水、拜水等环节，严格按照传承千年的古制进行。   今年恰逢都江堰建堰2270周年，作为中国传递给世界的一张文化名片，都江堰放水节再次盛大开启。此次拜水大典是近年来历届放水节中规模最大、时间最长、内容最丰富的一届，整个活动以“水”为主题，围绕“水”之灵，以水拜天、拜李冰、拜万物，表达灌区人民“谢天、谢地、谢人”的感恩之心。   放水仪式正式开始之前，是仿古的开城仪式和李冰巡江，随着“蜀守李冰”一声令下，一队披挂“秦国”战袍的“守城卫队”打开城门，迎宾官向游客赠送蜀锦缎带。严格按照史书记载的“巡江流程”进行的“李冰巡江”更是原汁原味，身着秦代官员服饰的“李冰”带领一行官员，从景区南大门出发，穿过金刚堤，走过安澜索桥，沿河而上巡游，或是直接进入古城区，以巡游的方式和游客互动。    放水地点设在二王庙附近的“解道都江堰”演出现场。祭台临水而建，数丈高的围堰上彩幡迎风飘扬。岷江右岸，身着古装的军士手执武器，气宇轩昂地把守着祭祀入口，整个场面既壮观又庄严肃穆。放水环节直接设置在岷江中，数十架杩槎和上千个竹笼形象地还原了当年放水活动的盛大场面。   放水仪式开始后，莽号手吹响了莽号，鼓手擂响了祭鼓，鼓乐声雄壮而低沉，响彻山谷。身披蓑衣的壮汉跳起杩槎舞，戴着傩面具的壮汉也摇着风铃跳起傩面舞。展现了古蜀文明的浓郁、神秘和古朴的舞蹈过后，主祭官带领祭祀队伍，在“上善若水”的歌号声中，抬着三牲（牛、羊、马），手捧五谷、鲜果等贡品，出玉垒关至二王庙、祭祀李冰父子。随后，头戴冲天方冠、身着锦绣长袍的主祭官和两位陪祭官缓步走上祭台，主祭官端高香绕场祈福，跪拜河神、天地，再上香于巨鼎之中，表达人们对风调雨顺、国泰民安的祈祷。   叩拜、上香之后，主祭官宣读祭文：“清明之时，开水之日，岷江子民，齐聚于都江堰畔……李公精神越历史之长河，跨天府之辽阔，浩荡奔流于江河，熠熠生辉于天地。岷山苍苍，蜀水泱泱，李公精神，山高水长！”   祭祀完毕后，一匹白马从远处江堤沿江飞驰而来，马上的骑士手执令旗高喊“放水啰——放水啰——”直奔祭台，将令旗交给主祭官。随着主祭官“砍杩槎——，放水——”的一声号令，祭祀人员抬起“三牲”等祭品抛入江中，与此同时，伴着“咚、咚、咚”三声礼炮，十余名身强力壮的堰工喊着川江号子，纵身跳上杩槎，挥动利斧，砍断杩槎盘杠结点的竹索，与此同时，岸上数十名堰工奋力拉扯拴在杩槎上的大绳，拦河杩槎散落下来，露出一个缺口，顷刻间，滔滔岷江之水从决口处涌出，向川西平原奔腾而去。此时，主祭官等祭祀人员策马直奔成都，祈求“人快水多”；堰工用竹竿拍打水头，告诉流水要安通顺轨，为民造福；有人在水中放下鸭子，年轻人争相下水，抢“水头鸭”的彩头；老人们则争舀“头水”敬神，认为这样可以消灾祈福，求得神灵庇佑……   放水完毕，数十名百姓手捧巨幅哈达从主祭台缓缓而下，捧着五谷、羌红的百姓也从祭台两边再次来到祭台中央，真诚表达谢意：一谢苍天厚土，孕育岷江儿女；二谢川主李冰，成就天府之国，至此，放水祭祀仪式落下帷幕。   都江堰清明放水节，这项川西平原最隆重的民俗文化仪式，在千百年来的传承过程中，许多细节都发生了改变，但它的核心价值却始终如一，那就是人们对修建都江堰水利工程的李冰父子的怀念和敬重，以及对天地和自然的敬畏，表达了川西人民世代相传的感恩之心。   2006年，都江堰放水节正式列入国家首批非物质文化遗产，现在，放水节申报联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”工作已正式启动，我们相信，这项传统民俗文化定能世代传承、弘扬、延续。