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濒危物种:正在逝去的“灵丹妙药”
发布日期:2011-07-07浏览次数: 字号:[ ]
        大家都熟悉气候变暖、空气污染这些概念,但是很少有人真正了解其他物种的灭绝和我们自己健康的密切关系,因为这是一个很新的领域。相关知识已开始在美国普及,而在国内尚未有相关部门行动,所以笔者决定写这样一篇文章,让大家也能对同样的信息有所接触。     地球村的前辈们支撑着人类的发展,但是我们却经常忘记了它们     我们人类和地球上很多动物、植物比起来,算得上是新来的,但在短短的时间内取得的科技成就和支配自然界的力量,以及对地球村里的前辈们(其他物种)造成的影响,远远超过了动物、植物们。于是,我们潜意识里总认为,我们力量强大,就算它们消失了,也不会受到严重的影响。 但这是一个错觉。  首先让我们来看看,地球村里的前辈们都为我们做了些什么?  它们给我们食物。例如,草地支撑着食物来源,包括肉、牛奶和皮毛。森林给我们水果、蜂蜜和蘑菇。在许多发展中国家,森林提供了将近一半的能量来源。  它们给我们水喝。如果没有许多植物的根、微生物和土壤配合起来净化自然降水,我们现在喝的水里面就会充满各种氨、病菌、杀虫剂、化工废料等。没有它们帮我们净化水,我们的祖先不可能活不下来,那也就没有了今天的我们。  它们给我们丰收。例如在马来西亚,油棕种植业以前是靠手工传花粉,费时费力,而且收成不好。后来引进了天然的花粉传递者象鼻虫,收成立刻增加了50%,而且节省很多人力。 这样的例子不胜枚举,许多物种帮我们抗洪、调节气候、阻止疾病蔓延等,但是我们却经常忘记了它们。  现在,来看看支撑着我们生命的这些“前辈们”的命运吧! 科学家们通过对海洋化石的研究,推测在人类文明之前,正常的物种灭绝速度是每年每一百万个物种中有一个灭绝,而现在的速度是这个的一千倍。例如夏威夷群岛上曾经有一百多种鸟类,在人类公元五世纪左右登陆之后,现在只剩下了十几种。     濒危物种所蕴藏的“灵丹妙药”,就在不知不觉中永远地失去了  我们知道,锐减的生物多样性会影响气候、农业收成、空气、水质、传染病等,但长期以来一直忽略了其对医药研究的影响。其实,许多濒临灭绝的物种能为医药研究提供宝贵的资源。  例如有一种澳大利亚青蛙,现在已经绝种了。青蛙都是卵生,也就是会下蛋。但是这种青蛙独特之处在于它会把生下来的卵吃进肚子里,等孵化出完全成熟的蝌蚪后,再将它吐出来。 一般来说,当有东西进入动物的消化道时,胃里就会有感应,分泌出消化液来腐蚀食物。而研究发现,这种青蛙的蝌蚪可以分泌一种化学物质,阻止胃酸分泌和胃收缩,这样就不会被消化掉。 关于这种青蛙的研究,很有可能就带来对人类胃溃疡治疗的全新认识,但是这些研究被迫中断!因为这种青蛙绝种了。而胃溃疡光在美国就影响着2500万人!  另外一个例子是北极熊和骨质疏松症。这种疾病每年对世界经济的损失高达一千三百亿美元。骨质疏松症就是骨头重量减少,变得稀疏,引起疼痛、驼背、骨折、呼吸困难等。卧床的病人和老年人缺乏运动,最容易患这种疾病。一般人在卧床5个月后,会损失三分之一的骨质。而北极熊很特别,它们每年有好几个月一动不动,而骨质却完好无损。这个生物学上的奇迹,是因为它们的身体可以将从骨质退化中流失的钙重复利用,来形成新的骨质。     最近,有科学家已经在北极熊体内提取出了一种关键化合物,它可以刺激新骨质和软骨的形成,并抵抗骨质退化。这种化合物已经在老鼠身上试验取得成功,很可能为新药研发做出贡献。     然而,据预测,到2050年,世界上三分之二的北极熊将消失。我们释放温室气体,导致北极熊赖以生存的区域减少;我们为了它们身上“值钱”的部位而扑杀它们,还因为开通很多北极圈内航线,造成过不少因为油料泄漏而引起的污染。  值得一提的是,在地球上所有物种中,我们知道的还不到20%。也就是说,大部分正在消失的物种我们都不知道,那么它们所蕴藏的“灵丹妙药”,也就在我们不知不觉中永远失去了。     为什么要尽力保护地球村其他物种?因为这关系着人类健康与生命     根据我国环境保护部《中国履行〈生物多样性公约〉第四次国家报告》:“全国90%左右的草原存在不同程度的退化、沙化;全国40%的重要湿地面临严重退化的威胁……”     对此,国家已高度重视,到2007年为止,采取了八项主要措施,取得的成就包括建成了2531个自然保护区、实施了六大林业重点工程、严格控制了环境污染、温室气体排放明显下降、提高了公众参与程度和保护意识等。 作为社会的一员,我们应该对所吃的食物做出正确的选择;对资源,包括电、水、气等的使用有计划,做到不浪费;对选择交通工具时应该考虑其环境影响;相互提高环保意识,参与环保活动,如植树、垃圾分类等;多了解环保知识,知道怎样行动和为什么要行动。  最后,回到笔者写本文的初衷:我们为什么要尽力保护地球村里的其他物种?因为它们关系着人类的健康与生命。

 





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