在全球鸟类中，也许天鹅是赢得殊荣最多的精灵了。舒伯特的《天鹅之歌》让这个天使一样的禽鸟倍受关注，凄美的芭蕾舞《天鹅之死》又让人们如醉如痴。     这个美丽天使，浪迹于人烟稀少的沼泽湖泊，俨然是水上王国的高贵公主，它天赋美质，体态优雅，忽而兴致勃发，成群结队，一飞冲天；忽而悠然忘形，自由游弋在浩荡的碧波之上。天鹅的身上充满了让我们欣赏不已的美丽和高贵。法国作家布封在《天鹅》一文中给予它最美的描述：“天鹅的面目优雅，形状妍美，与它那天性的温和正好相称；它叫谁看了都顺眼；凡是它所到之处，它都成了这地方的点缀品，使这地方美化；人人喜爱它，人人欢迎它；人人赞赏它。任何禽类都不配这样的受人怜爱：原来大自然对于任何禽类都没有赋予这样多而柔和的优美，使我们意识到创造物类竟能达到这样妍丽的程度。”         天鹅的种属全世界只有5种，我国有3种：大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅。黑河流域栖息的有2种：大天鹅、小天鹅。大天鹅即古书上所称的鹄，国家二级保护动物。大天鹅生存能力极强，雏鹅出生几个小时后就可跟父母游泳觅食，三、四个月就能长到5公斤左右。正如《天鹅之歌》中所赞美的，天鹅还是忠贞爱情的象征，它们选好配偶后即形影不离，一旦丧偶，不再另婚。大天鹅春天在北方完成繁育后代的任务，秋末便携儿带女返回温暖的南方越冬。     世界上称为“天鹅湖”的地方不少，新疆的巴音布鲁克和山东半岛的荣城自然保护区，是遥相呼应的两个最著名的天鹅湖。1999年，这两个地方结成姊妹自然保护区，共同保护白天鹅。而地处西北中部的黑河湿地又是两地禽鸟往来的中转站。     巴音布鲁克处于新疆天山深处盆地，是一片辽阔的草原。盆地四周高山环绕，积雪皑皑。山间河流小溪迂回曲折，湖泊沼泽星罗棋布。其中有一片约三百平方公里的湖泊，每年聚集着上万只天鹅，是国内最大的天鹅繁殖栖息地，也是世界上少有的大型天鹅繁殖地。     这里水草丰茂，众多湖泊和沼泽发育完好，葱茏的芦苇、香蒲、水葱等挺水植物，两栖蓼、眼子菜、狸藻、茨藻等浮水、沉水植物遍布湖面，还有丰富的鱼类、两栖类水生动物，为天鹅和各种水禽栖息与繁殖提供了丰富的食物。天鹅湖处于深山盆地，人烟稀少，环境幽静，自然是水禽天造地设的美好家园。每年春天野草萌发时，白天鹅、黑鹳、白鹭、斑头雁、绿头鸭、赤麻鸭、琵嘴鸭等五十余种水禽陆续从南方迢迢万里赶来，在辽阔优美的巴音布鲁克大草原上营巢造舍，生儿育女。秋天到了，又携带家眷飞往南方度假。     山东半岛的荣城便是巴音布鲁克草原的天鹅越冬的南方故乡，称为“天鹅冬宫”。这里也是世界四大天鹅栖息地之一。     荣城天鹅湖在胶东半岛最东端的成山卫镇，东南两面濒临渤海，天鹅湖有大小二十多个泻湖和水库组成，并与大海相通，面积达3000多亩，湖水清澈，沙滩金黄，绿树成荫，景色秀丽。每年10月份至翌年4月份，上万只大天鹅和数万只野鸭、大雁从巴音布鲁克等地成群结队赶来，轰然降落在湖面上，开始了舒适的南方生活。荣城天鹅湖是目前亚洲最大的天鹅栖息地，被国内外学者誉为“东方天鹅王国”。         遥相呼应的南北天鹅湖，是天鹅多少年来选择的最佳栖居地，也是我国生物界值得骄傲的一件盛事，而人类的活动已经危及到鸟类生存的空间。由于发展经济、围海养殖与开发旅游业，荣城天鹅湖一度断绝了与大海沟通，致使湖内生物大量死亡，天鹅食物来源紧缺。2004年12月，荣城天鹅湖数只天鹅死亡，国际爱护动物基金会专家前往调查，发现天鹅无水可饮，无食可取，流入湖泊的四条水渠只有一条水质合格，其它三条遭到废水污染，天鹅生存缺乏洁净水源，水质恶化导致水中生物减少，天鹅只能在垃圾堆里觅食裹腹。同时，当地在没有一位鸟类专家参与的情况下，轻率进行湖底清淤，耗资6000万元的“政绩工程”，换来的却是湖泊芦苇死灭，沼泽消失，变成大片干涸的泥滩，水源涵养不复存在，天鹅及水禽的生存面临极大威胁。     湿地水禽之间既有合作，也有竞争，每种水禽都有各自的天敌，唯有天鹅似乎没有天敌，它对其他水鸟不构成威胁，其他水鸟也无力侵犯天鹅的尊严，它像水上王国君主一样，调和着一方水域的和谐。