原文：
世界湿地日
为加强对湿地的保护和利用，1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日。自此，各国政府机关、非政府组织以及来自社会各阶层的市民团体都在这一天通过不同形式的活动宣传自然资源和生态环境保护，提升公众对于湿地价值的认知。
拉姆萨尔湿地保护奖
该奖项设立于1996年在澳大利亚召开的第六届缔约国大会上，于1999年首次颁发，随后每3年一次（2002年、2005年和2008年）。拉姆萨尔湿地保护奖分“管理”、“湿地科学”与“教育”三个领域，旨在表彰对湿地及水资源保护与合理利用方面有突出贡献的个人、组织和政府机构。提名者须在湿地的长期保护与可持续利用方面做出卓越的贡献。下一次颁发将于2012年6月在罗马尼亚首都布加勒斯特召开的第十一届缔约国大会上进行。
2005年在乌干达首都坎帕拉举行的第九届缔约国大会上，中国科学院蔡述明教授荣获湿地科研最高奖——拉姆萨尔湿地保护科学奖，同时也是我国第一位获此殊荣的科学家。其曾主持我国多项湿地资源开发、利用重点课题和项目，为中国相关法规和管理的制定提供了科学基础。
湿地公约CEPA 计划
CEPA即“传播、教育、参与及意识推广”的缩写。该计划的远景为“促进大众作出行动，善用湿地”。其目的不止是向公众介绍湿地及其价值，而是改变他们的观念，鼓励大家共同为湿地保育作出贡献。
小型援助项目
《湿地公约》针对一些有关湿地保护与利用的小型项目（或较大项目的其中一部分）提供了三个援助渠道：1）拉姆萨尔小额基金（The Ramsar Small Grants Fund），于1990年的缔约国大会设立。通过直接资助与寻找捐赠机构两种方式支持来自世界各地的项目；2）由湿地公约秘书处、美国国务院和鱼类及野生动物服务机构共同运营的未来湿地培训项目（Wetlands for the Future），专门针对拉丁美洲和加勒比海地区的相关机构或个体进行能力建设与训练，使之在湿地保护与合理利用中受益；3）由瑞士联邦政府拨款的项目（The Swiss Grant for Africa），于1989年由湿地公约秘书处开始执行，用以推动非洲地区的湿地保护与利用活动以及履约工作的进程。
拉姆萨尔实习生计划
拉姆萨尔实习生计划主要提供四个区域性职位，分别是非洲、美洲、亚洲/大洋洲以及欧洲的工作职位。通常情况下，所有职位均规定了1年到1年半的工作时长，秘书处将提前公告新的职位空缺。申请人必须为空缺职位对应地区的永久居民。
这些空缺职位为青年毕业生提供了良好的机会以了解政府间在处理自然资源特别是湿地生态系统的保护与可持续利用方面的工作方式。申请者的年龄上限为30岁。
拉姆萨尔顾问团
拉姆萨尔顾问团主要为一些湿地生态状况遭受威胁的成员国提供管理与保护方面的技术援助。其目的是为发达国家与发展中国家提供同样的援助以解决问题或应对危机。从1988年2006年，拉姆萨尔顾问团已经为58个相关地区提供了援助。早期的援助工作主要借助公约秘书处的工作人员对当地进行的短期访问，随着时间的推进，该工作的开展也趋于正规并极富内容。包括多学科团队以及诸如世界遗产公约（the World Heritage Convention）、世界自然保护联盟(World Conservation Union)以及人与生物圈计划（the Man and the Biosphere Programme）等机构共同合作完成。
拉姆萨尔信息服务网站（RSIS）
RSIS用以提供《湿地公约》规定的国际重要湿地的信息。这些国际重要湿地统称为拉姆萨尔湿地。RSIS提供包括可搜索的拉姆萨尔湿地数据库以及一系列应用程序，如展示拉姆萨尔湿地空间信息的WebGIS程序，可自行下载的拉姆萨尔湿地GIS数据（拉姆萨尔湿地的空间分布的界限和/或具体位置）。通过拉姆萨尔信息服务网站可以在线获取拉姆萨尔湿地的全部官方信息，与此同时还能链接到其他非官方信息，诸如外部网站、出版物以及管理计划等。
评述：
为了响应联合国确定的2011国际森林年（International Year of Forest），湿地公约秘书处将今年世界湿地日主题定为“湿地与森林”，口号为“森林关乎水与湿地”。联合国环境署也将今年世界环境日主题定为“森林：大自然为您效劳（forest：nature for your service）”，旨在强调森林的生态价值，提高人们的森林保护意识。这是一个绝佳的机会，使公众的视线聚焦于某些特殊的森林并认真探讨湿地之于人类的重要性及其面临的威胁。
在全球范围内，淡水离不开森林。在很大程度上，淡水的质量也依赖于森林。森林里的土壤较容易吸收、保持水分，并减少土壤侵蚀、净化水质，因此维持集水区域的森林覆盖是降低下游湿地过度淤积的最佳机制。基于此，许多国家都非常重视集水区森林的保护。纽约市政府发现，仅需投资1亿美元在集水区及其森林的管理维护上，就能节约4-6亿美元的污水处理厂设备费及年运营费。在瑞士的巴尔塞市，市政工程将莱茵河的水通过小渠道引入森林土壤，使得水质净化，从而省去了城市供水中用于水质处理的高昂费用。
森林不仅有改善水质的功能，陆地及沼泽森林在全球水循环中也扮演着非常重要的角色。森林影响着水分蒸散到大气的程度，连带着也影响到降雨。森林通过植物蒸腾、林地蒸发和森林植物截持降水的蒸发等将水分蒸散到大气中，远大于无林地的蒸发量。相比之下，排水良好的农田既无法吸收、截留跟森林一样的水分，也无法提供相同的蒸散率，故对水循环的贡献就较低。总之，森林通过对水分循环、水质净化和防止水旱灾害等多方面作用对人类及环境产生着影响。
红树林、泥炭沼泽森林、淡水沼泽森林等常常与我们印象中的森林不同，这些森林时而潮湿或者终年富含水分，被称为森林湿地（forested wetlands）。湿地公约中定义了三类森林湿地：潮间带森林湿地（Intertidal forested wetlands）、以树为优势种的淡水湿地（Freshwater， tree-dominated wetlands）、泥炭林（Forested peatlands）。这三类森林湿地统称为沼泽森林（swamp forest），指涉及木本植物的湿地。沼泽森林里的树木高度可以从1-2米到50米不等。至2010年7月湿地公约统计到的1891个国际重要湿地中，有825处属于森林湿地，占地约7900万公顷，相当于53%的重要湿地面积。
沼泽森林具有丰富的生物多样性。可以帮助人们更好地管理淡水资源，并在全球范围内为人类提供诸多“服务”，是人类应对气候变化的同盟军。森林中的树木死亡或枝叶脱落后分解形成泥炭，泥炭沼泽森林则常被称作“碳库”。据联合国政府间气候变化专门委员会估算，全球陆地生态系统中约储存了2.48万亿吨碳。其中，占陆地面积不到4%的泥炭湿地就存储了5400亿吨碳，占陆地土壤碳储量的30%。在水热条件稳定时，这些碳被固定住无法参与大气循环，有助于减缓大气中二氧化碳浓度的提高。一旦湿地遭到破坏，例如围湖造田、湿地被排干或者温度持续升高、降雨减少，就会造成湿地土壤水分减少，土壤中微生物活力增强。其结果不仅使湿地失去碳累积能力，同时还将加速泥炭有机质的分解，增加二氧化碳释放量，从而加剧全球变暖的进程。据悉，砍伐及破坏森林估计将造成每年17-20%的温室气体排放，甚至高于全球运输部门的排放。
不论森林湿地抑或其它类型的湿地，湿地的健康与流域内森林的健康息息相关。森林的消失和退化意味着湿地的消失和退化。红树林生长于热带、亚热带海陆交界的生态敏感带，其根系为生活于潮间带高度异质环境下的生物提供了适宜生境。据估计，从1980年到2005年间，世界范围内的红树林已经消失约20%。主要破坏来自于渔场、农业及土地利用开发，并造成每年每公顷2000—9000美元的损失。其不仅远超过红树林湿地转作农田、渔场带来的收益，也极大降低了海岸线抵御暴风雨及海浪袭击的能力。近年来，随着红树林重要性的日益显现，许多政府都采取行动有效保护红树林湿地生态系统。例如，越南政府投资100万美元用以种植12000公顷红树林，每年支出700万美元维护堤防以保护海岸线与人民生命财产安全。
除此以外，森林还是人类重要的生活和生产资源，人类的衣、食、住、行都离不开森林。森林除了提供大量木材外，还能生产松香、橡胶等1000多种具有极大经济价值的产品。森林中既有大量的食用植物，又有很多油料植物以及丰富的药材资源。以森林资源为原料，在人类社会中形成了各种产业，对于促进经济发展、满足人们的多种需要起着举足轻重的作用。与此同时，森林形成的小气候对人体有着良好的影响，在森林中，人可以在享受环境带来的舒适轻松，增进身体健康。森林的社会功能还表现在能降低噪声、除尘、杀死大量细菌等。
总之，森林具有多种功能、多种效益，是保障人类生存环境安全和稳定的重要因素。2011年世界湿地日为公众提供了良好的机会去了解森林的生态价值以及森林湿地为人类带来的益处，同时也希望引起越来越多国家的重视，将森林湿地作为重要湿地开展保护。 |
