每个人都会将童年的回忆，“积淀”在某个特定的物件上。如同我们小时候玩的弹子球、看的机器猫一样，西溪小竹篮就是不少40岁出头的杭州人童年的美好寄托。那彩色的竹纹、精致的工艺、玲珑的造型，加上篮子里那甜蜜好吃的糖果，构成了他们终身难忘的记忆。     杭州的竹篮主要来源于西溪湿地。西溪沿山的苦竹，具有节距长、韧性好的特点，是编制小竹篮的上好材料。据民国《杭县志稿》载：竹篮出西溪留下镇南龙坞乡，篮有大放篮、小放篮（即元宝篮）、小串篮、中庄篮（又名竹篮，也叫冬瓜篮）、市装篮、小篮（又名小六塔）、茶叶蓝、饭篮等8种，总称“横山蓝”。     竹篮虽小，编制工序却颇为复杂，而且技巧性要求较高。它有十几道工序，其中最难的是撕篾工艺，一片竹须用嘴撕成六七层竹篾，多的则达十几层。竹篾细且长，柔可绕指。在经历搭底、盘、别口、塞口、做柄、收边、绕环、插篾、染色、装饰等一路流水线后，才能出一个成品。而编得美观、结实、顺滑的，才算是上品。         小竹篮自清末便开始流传。据杭州地方志记载，乾隆皇帝南游至杭州西溪龙门坎白龙潭瀑布时，路过孙家里一户人家，听见屋里传出编制竹篮的窸窣之声，就兴致勃勃地前去观看。正巧有人在该农户家购买竹篮，编扎竹篮的老农因忙于活计不便起身，接过银子后随手就往楼角里一扔。乾隆见状，随口吟道：“手里窸窸窣窣，银子堆楼角。”     皇帝的顺口溜很快传遍龙坞、转塘一带，编竹篮的人便日渐增多。大伙在从事农业劳动之余，利用休息时间编竹篮，经常晚上相互串门，一边聊天一边编，就连年三十和大年初一，小竹篮也是不离手的。虽然编竹篮只能补贴家用，但它像嗑瓜子、挑毛线一样，成了当时西溪人少不了的“手势”。     编好后的篮子，农民们会用绳子串好，进城叫卖。他们中有的划船沿西溪河到松木场上岸，然后进入杭州市区；有的走陆路从法华山上山，翻越北高峰，下山至灵隐天竺。他们三五成群，边走边卖。走水路的，大多把竹篮卖给了杭州本地人；而走陆路进入灵隐风景区的，则大多把竹篮卖给外地游客了。     在改革开放之前，这可以说是杭州一道凝固或者流动的风景线。每逢西湖香市、东岳庙会，更是小竹篮销售的旺季。杭嘉湖、南京、上海一带来来往往的香客除了烧香，都会在路边买上一个讨个好彩头。小竹篮编制精巧、外形美观，不但经久耐用，而且风格别具，深受人们的青睐。20世纪80年代，还曾通过“广交会”出口，客商们在篮中装上绒竹小鸟，在日本等国都有很好的销量。     编竹篮称得上是一种绝活，一般只通过言传身教在亲朋中流传，因此从事该行业的人越来越少。如今，随着西溪湿地的开发和加强对非物质文化遗产的保护，小竹篮重新出现在了人们的视野中，作为一种手工的、民族的非物质文化，又一次焕发出了蓬勃的生机。